Découvrir le bouddhisme au Vietnam

Découvrir le bouddhisme au Vietnam

Pourquoi il y a des statues du bouddha : passé, présent, futur dans les pagodes au Vietnam

Dans les pagodes au Vietnam (et dans beaucoup de pays bouddhistes d’Asie), on trouve souvent trois statues de Bouddha représentant le passé, le présent et le futur. Cela vient de la tradition du Bouddhisme Mahāyāna (Đại Thừa) très répandu au Vietnam.

Voici la signification des trois statues :

• Bouddha du passé : C’est Dipankara (en vietnamien : Phật Nhiên Đăng), symbolisant l’éveil passé et rappelant que l’illumination a existé avant nous.
• Bouddha du présent : C’est Gautama (en vietnamien : Phật Thích Ca Mâu Ni), le Bouddha historique qui a atteint l’illumination en Inde. Il guide le monde actuel.
• Bouddha du futur : C’est Maitreya (en vietnamien : Phật Di Lặc), le futur Bouddha qui viendra sauver les êtres humains dans un futur lointain.

Pourquoi les 3 ensemble ?

Parce qu’ils symbolisent que l’éveil n’est pas limité dans le temps : il existe dans le passé, le présent, et existera aussi dans le futur. C’est aussi pour rappeler que tout change, mais que la possibilité de se libérer de la souffrance est éternelle.

Dans beaucoup de pagodes vietnamiennes, on reconnaît facilement les trois Bouddhas passé-présent-futur :

1. Phật Nhiên Đăng (Bouddha du passé)

• Il est souvent représenté assis en méditation, l’air très calme et sage.
• Il a parfois une longue robe très simple, symbole de l’époque très ancienne.
• C’est lui qui aurait prédit que Gautama deviendrait à son tour un Bouddha.

2. Phật Thích Ca Mâu Ni (Bouddha du présent)

• C’est l’image classique du Bouddha historique : mince, avec des boucles serrées sur la tête (cheveux en spirale), souvent assis en posture de lotus (kiết già), parfois avec un gestuel spécifique (mudra), comme la main touchant la terre (“gọi đất chứng minh” – demander à la Terre d’être témoin de son Éveil).
• Il incarne l’enseignement vivant et la pratique actuelle du Dharma (pháp).

3. Phật Di Lặc (Bouddha du futur)

• Lui est facilement reconnaissable : il est représenté gros, souriant, au ventre rond et nu, souvent assis ou debout en riant.
• Il porte souvent un sac (đại lặc) rempli de trésors ou de friandises, symbolisant la prospérité, le bonheur et l’abondance à venir.
• C’est le symbole de l’espoir : un monde futur joyeux et libéré.

À noter :

Dans certaines pagodes, vous verrez ces trois Bouddhas alignés au même niveau. Dans d’autres, ils sont placés sur plusieurs niveaux pour insister sur l’évolution du temps.

Pourquoi dans beaucoup de pagodes vietnamiennes, en plus des Bouddhas, il y a aussi de nombreuses statues de Bồ Tát (Bodhisattvas) comme Quan Âm (Avalokiteshvara) ?

Dans les pagodes vietnamiennes, en plus des Bouddhas, on voit très souvent des statues de Bồ Tát (Bodhisattvas), qui sont des êtres éveillés ayant choisi de ne pas entrer au Nirvana tout de suite afin d’aider les autres êtres à se libérer. Ils jouent un rôle central dans le bouddhisme Mahāyāna (Đại Thừa).

Voici les plus courants et leur signification :

1. Bồ Tát Quán Thế Âm (Avalokiteśvara) – Quan Âm

• Sans doute la plus populaire au Vietnam.
• Symbolise la compassion infinie.
• Souvent représentée en femme, debout ou assise sur un lotus, tenant une vase d’eau cam lồ (eau de compassion).
• Parfois représentée avec mille bras et mille yeux (Thiên Thủ Thiên Nhãn), capable de voir et aider tous les êtres dans toutes les directions.

Pourquoi elle est partout ?

Parce qu’elle est vue comme une mère spirituelle, qui entend les souffrances du monde et y répond.

2. Địa Tạng Vương Bồ Tát (Kṣitigarbha)

• Représente la piété filiale et le salut des êtres en enfer.
• Souvent vu avec une tête rasée, une robe de moine, et un bâton (tích trượng), parfois une perle brillante.
• Très vénéré lors des rites pour les morts et les ancêtres, surtout pendant le mois des âmes errantes (tháng 7 âm lịch).

3. Văn Thù Sư Lợi Bồ Tát (Mañjuśrī)

• Incarnation de la sagesse.
• Porte souvent une épée (tranchant l’ignorance) et un livre (le Prajnaparamita – Sự hoàn hảo của trí tuệ).
• Assis parfois sur un lion bleu, symbole du courage spirituel.

4. Phổ Hiền Bồ Tát (Samantabhadra)

• Symbole de la pratique bouddhique active (l’application concrète du Dharma).
• Parfois vu chevauchant un éléphant blanc à six défenses, symbole de la pureté et de la patience.
• Souvent représenté avec Văn Thù à gauche et Phật Thích Ca au centre, formant une triade.

Pourquoi tant de Bồ Tát dans les pagodes ?

Parce qu’ils représentent différents aspects de l’éveil que les fidèles peuvent imiter : la compassion (Quan Âm), la sagesse (Văn Thù), l’action juste (Phổ Hiền), la foi et la loyauté (Địa Tạng)… Ils sont aussi des intercesseurs : on peut prier pour leur aide dans la vie quotidienne.

Organisation spatiale (các tầng điện) dans une pagode vietnamienne typique ?

L’organisation spatiale d’une pagode vietnamienne suit souvent une logique symbolique et spirituelle, influencée par le bouddhisme, le confucianisme et parfois le taoïsme. Elle est généralement organisée en plusieurs cours (sân) et bâtiments (điện) alignés sur un axe central allant de l’entrée vers le sanctuaire principal.

Voici les grandes parties typiques dans l’ordre où on les traverse.  Voici le résumé rapide de l’axe central :

Tam Quan → Cour → Tiền Đường → Chính Điện → Hậu Cung → Nhà Tổ

1. Tam Quan (cổng tam quan) – Porte triple

• La grande porte d’entrée à trois ouvertures.
• Symbolise les trois portes de la libération : vacuité (không), absence de forme (vô tướng), et non-désir (vô nguyện).
• Passage vers un monde sacré, différent du monde profane.

2. Sân chùa – Cour principale

• Espace ouvert pour les fidèles.
• On y trouve parfois des arbres sacrés (bồ đề), des bassins, des stèles, ou des statues de Hộ Pháp(gardiens du Dharma) et Ông Thiện – Ông Ác (le Bon et le Méchant, symbolisant la dualité dans le monde).

3. Tiền Đường (Chính Điện) – Hall avant / principal

• Le bâtiment central où se trouvent les statues des trois Bouddhas (passé, présent, futur) ou de Phật Thích Ca avec ses disciples.
• Parfois, on y trouve aussi les statues des A la hán (Arhats) – disciples éveillés du Bouddha.
• C’est là que les fidèles s’agenouillent pour prier et faire des offrandes.

4. Hậu Cung – Sanctuaire arrière

• Plus intime, réservé à des figures hautement vénérées, souvent Quan Âm Bồ Tát, Địa Tạng Vương, ou parfois des esprits locaux ou anciens maîtres de la pagode.
• Dans certaines pagodes, on y trouve aussi un autel des ancêtres, ou un espace pour prier les morts.

5. Nhà tổ – Pavillon des patriarches

• Consacré aux maîtres bouddhistes (tổ sư), souvent les moines fondateurs de la pagode.
• Lieu de respect pour la lignée monastique.

6. Autres structures possibles :

• Tháp (stūpa ou tour) : souvent une tour à plusieurs étages contenant des reliques ou les cendres de moines.
• Nhà giảng : salle de prêche ou d’enseignement.
• Khu vực thờ Mẫu : certains temples bouddhistes intègrent aussi des autels pour Thánh Mẫu (Déesse-Mère), reflet du syncrétisme religieux au Vietnam.